Девятый
Череда тёплых дней затянулась - лёд на Волге никак не вставал, хотя вода давно остыла. И вот, наконец, долгожданные “минус пятнадцать”. Заливы моментально схватились, через денёк-другой можно ехать на рыбалку. А хотелось на лёд нестерпимо, в предвкушении я почти физически ощущал подсечку и сопротивление крупного окуня. Снасти проверены многократно, на катушки удильников намотана свежая леска, на буре новые ножи.
Летом рыбу я ловлю с детства, а к зимней рыбалке пристрастился довольно поздно, уже после тридцати. Как-то уговорили меня друзья съездить за компанию прекрасным январским днём в живописное место. Поймал я несколько окуней чужой удочкой, и заболел навсегда этим удивительным времяпрепровождением.
По большей части на рыбалку ездил один, так же, как и летом – одиночество на природе вызывает у меня восхитительные эмоции. В толпу никогда не хожу, предпочитаю поймать меньше, но без соседей.
В пятницу после работы рванул к ближайшему заливу - посмотреть, что и как. Вышел на лёд, пробурил лунку – толщина вполне удовлетворительная, тем более вес у меня небольшой. В сумерках разглядел фигуру ,шагающую по льду в приличном отдалении, и окончательно успокоился. Ловить рыбу я планировал на другом берегу залива, утром предстояло сделать крюк в сорок километров, но, по моему мнению, оно того стоило - места были знакомы и богаты полосатым хищником – моей основной добычей. А уж по перволёдью рыбалки бывали просто феерическими.
Пешни у меня никогда не было, в редких случаях по мере надобности заимствовал у приятелей. Вот и в этот раз решил, что не стоит перестраховываться, тем более за ночь лёд должен был ещё окрепнуть. С лёгким сердцем и ликованием в душе поехал домой, считая часы до завтрашнего праздника.
На следующий день встал в прекрасном расположении духа. Погода обещала быть сказочной - термометр за окном показывал минус четырнадцать, неподвижные ветки тополя в свете фонаря сигнализировали о полном отсутствии ветра - вечного спутника зимнего рыбака в наших краях. Накануне выпал снежок, добавив заключительный мазок в картину манящего зимнего утра.
Пока ехал по мегаполису, радовался периодически встречающимся рыбачкам - их трудно перепутать с кем-либо. Полчаса загородной трассы, и я почти у цели. Село оставляю слева, еду по замёрзшей полевой дороге. Следов от авто нет, я первый. Подъезжаю к реке. Немного не доехав до планируемого места, решил свернуть и припарковаться ближе – здесь точно никого не будет – нет удобного спуска к воде. Берег представлял собой крутой обрыв трёхметровой высоты с узкой полоской суши внизу.
Подошёл к краю – вот незадача! За год обрывчик несколько видоизменился – если раньше кое-где были хоть какие-то тропки, то сейчас они осыпались, и берег казался неприступной крепостью. Ну да ладно – нетерпение заставило меня пренебречь этим неудобством. Подхватив амуницию, я буквально съехал на заду вниз, решив позже найти место для подъёма обратно. К тому же ещё не совсем рассвело, днём будет проще ориентироваться.
Отряхнувшись, улыбнулся собственной удали и осторожно вышел на припорошенный снегом лёд. Снежок был кстати – маскировка от рыбы на мелководье. Да и ходить по тонированному льду мне психологически комфортнее, чем по прозрачному чёрному стеклу с вкраплениями сверкающих воздушных пузырей и молниями трещин. Расчехлил бур, несколько оборотов - и тёмное пятно расплывается под ногами – вода совсем близко… Присел – толщина льда сантиметра три. Вполне нормально, в принципе, но это у берега. И я почему-то ожидал большего. С другой стороны – залив же, вроде. Но всё равно одному немного не по себе.
Прикурив, я услышал хриплый кашель, а затем и характерный звук буксируемых санок. По береговому урезу ко мне приближалась тёмная фигура. Через минуту подошёл местный браконьер с беломориной в зубах. Знакомый типаж того времени – засаленный светлый тулуп, облезлая кроличья ушанка, неподдающийся определению возраст и густой перегар с луково - чесночными нотками.
-И чо менжуисси? Я вчерась ещё на тот берег ходил! - он даже не остановился, лишь чуть замедлил движение. – Понаедутся рыбаки, твою мать, а сами на лёд выйти бояться…
Этот незамысловатый презрительный спитч подействовал на меня совершенно определённым образом и сыграл ключевую роль в дальнейших событиях. И чего это я, действительно? В первый раз, что ли… Подхватив ящик, закинул бур на плечо и уверенным шагом направился в сторону светлеющей полоски неба.
Несколько десятков метров – и я в одно мгновение оказываюсь по шею в воде. Без “предупредительного выстрела” льда – обычно он начинает трещать, это верный сигнал опасности. Бур с ящиком ушли на дно. Рефлекторно успел раскинуть руки в стороны и, благодаря этому, голова осталась на поверхности.
Раньше проваливаться под лёд мне не доводилось, опыт “пингвина” был совсем небольшим. К собственному удивлению, я совершенно не испугался в первый момент, лишь почувствовал досаду – пропала рыбалка… Через несколько секунд мокрый холод начал пробираться под одежду. А она у меня была вполне стандартной для середины девяностых годов прошлого века – ватные стёганые штаны и такой же бушлат. Обувь – валенки с “химзащитой”. Начал пытаться выбраться, работая ногами и подтягиваясь на руках. Всё, вроде, получалось, но лёд обламывался. Да что ж такое… Снова и снова я наваливался грудью на лёд, но его кромка легко ломалась, заставляя меня каждый раз погружаться в воду всё глубже. В какой-то момент выскочил дальше обычного, но после этого нырнул уже с головой. Очки моментально покрылись ледяной коркой, и я уже практически ничего через них не видел. Остановился отдышаться и почувствовал, что намокшая одежда стала ужасно тяжёлой. Попытался сбросить валенки – бестолку, сидят плотно. Страх начал овладевать сознанием и через пару минут вылился в панику – я беспрерывно изо всех сил молотил конечностями, но только увеличивал полынью, работая ледоколом. Шансы на спасение таяли вместе с силами, которые довольно быстро закончились полностью.
Самое удивительное, что я не кричал и не звал на помощь, мне было неудобно, что ли… Одежда тянула вниз, держаться наверху стало трудно. И вдруг я понял, что не выберусь. Всё. Конец. Вот так бездарно и некрасиво я умру совсем скоро. Сколько раз думал о смерти как о некой абстракции, и вот она воплотилась в абсолютную реальность. Мысли о жене, дочери, матери… Страшно, очень страшно...
Не помню, сколько времени находился в оцепенении. Очки выбросил на лёд, и с моими “минус пять” крутить головой было бесполезно. Стало совсем светло, а я, непонятно как, всё ещё держался наплаву. Казалось, достаточно снежинке упасть на голову, чтобы нарушить хрупкий баланс и утопить меня. Ужас постепенно притупился, освободив место апатии, и я держался скорее рефлекторно, чем сознательно.
-Эй, ты живой?
Этот голос, донёсшийся со стороны берега, вдруг обдал меня новой волной жажды жизни. Остатки адреналина заставили тело как-то повернуться в его сторону.
-Да! Помогите, пожалуйста…
Позже я смеялся над этим словом, столь неуместным в такой ситуации. Но это позже… Сейчас же без очков мне было видно лишь размытое тёмное пятно на белом фоне.
-Лови пешню!
Пешня с привязанной верёвкой проскользила по льду и остановилась в полуметре от меня.
-Я не дотянусь!...
Сделать пару движений было совершенно невозможно. Мужчина подтянул снаряд и метнул его снова. Перелёт. Ещё пару попыток, и вот лезвие мягко ткнулось мне в локоть. Но взять спасительный предмет я не смог – руки со скрюченными пальцами полностью закоченели и совершенно не работали. Путём нечеловеческих усилий я засунул пешню подмышку, развернул враспор и…начал погружаться под воду – это упражнение лишило меня последних сил. Но утонуть мне было не суждено – верёвка натянулась и вытащила меня на лёд. На четвереньках я отполз ближе к берегу на безопасное место и с трудом встал на ноги.
-Спасибо, думал – всё…
-Идти можешь?
-Могу. – это было очень самоуверенное заявление.
Мужчина подал мне мои очки и зашагал прочь, без всяких сантиментов и вопросов.
Подошел к обрыву… Движения давались с огромным трудом – я даже не смог снять куртку. Намокшая ватная одежда капитально сковывала тело. Сделав вялые попытки влезть наверх понял, что бесполезно. Сухому-то это было довольно трудно сделать, а уж в моём положении забраться по обледенелой глине совершенно не представлялось возможным. Идти к нормальной тропе я тоже не мог – далеко. Расколупав ничего не чувствующим пальцем лёд на стёклах очков, огляделся. Вдалеке виднелись точки рыбаков. Обзор в другую сторону закрывал изгиб берега. Похоже, не утонул – так замёрзну… Сел, холодно, волосы смёрзлись в ледяные лепёшки… Сейчас, чуть отдохну, и попробую дойти…Сейчас, ещё чуть-чуть…
-Никак? Не альпинист? - передо мной снова стоял мой спаситель. Мужчина лет сорока пяти, приятной наружности, на волевом лице усмешка. Я лишь покачал головой.
-Жди.
Спустя какое-то время он вернулся с двумя поддатыми мужичками. Волонтёры проявили истинно русское участие, предложив выпить. Минут двадцать они втроём поднимали меня на эти злосчастные три метра, как тюк, матерясь и посмеиваясь.
И вот я снова на четвереньках, но уже наверху. Снова “спасибо”, и троица уходит. Мужчина спас меня во второй раз… Машина рядом, наконец-то согреюсь. С огромным трудом синими руками открываю дверь, падаю на сиденье. Ключ в зажигание…вой сигнализации…брелок мокрый…как отключить противоугонку, я не знаю… Про потайную кнопку, включающую сервисный режим “Валет”, я забыл начисто. Хотя я и не помнил, где она находится. Не факт, конечно, что я бы её нашёл – снимать панели и смотреть по проводам просто физически не мог, но это был бы вариант. А так – вариантов нет.
Стекла моментально запотели, меня начало колотить. Нужно выходить на дорогу и попытаться остановить машину. Но ждать придётся долго – до вечера далеко, а кроме рыбаков здесь никто не ездит, тупик. Вряд ли я дождусь, замёрзну, скорее всего. Вот засада…
Прошло минут сорок, хотя могу и ошибаться – реальность была несколько расплывчатой. …Стук в стекло водительской двери. Снова он.
-Ты чего не заводишься?
Объясняю. Снова “жди”. На этот раз ждал долго и решил, что никто уже не придёт. Ошибся. Подъехала белая “Нива”. Мужчина содрал с меня бушлат и буквально затолкал в свою машину – я уже практически не мог двигаться. Налил из термоса горячего чая, но я не смог его выпить – кружка вываливалась из рук.
-Дома есть запасной брелок?
Я кивнул.
-Поехали…
“Конец простой: пришёл тягач, и там был трос, и там был врач”…Тепло…тепло…тепло…и я всё-таки не умер. Трижды за один день меня спас этот неразговорчивый незнакомец.
По приезду переоделся под причитания супруги, поехали обратно. Оказалось, мой спаситель был горожанином. В деревне у него дом, там он проводит большую часть времени, ловит рыбу, занимается огородом. Он увидел со льда, что я не уезжаю. Вернулся от лунки, снова влез на кручу. До его дома от места происшествия километров пять… Пешком не близко. В гараже стояла машина, законсервированная на зиму – он ездит только летом. Бросил рыбалку, выгнал авто…Из-за меня.
-Тебя какого чёрта туда понесло? Ты что, про Сердобу не знаешь?
Про Сердобу – коварную зимой подводную речку, ныне широко известную благодаря соревнованиям по рыболовному спорту, я, конечно, знал. Она унесла немало жизней зимних рыбаков.
-Так местный сказал, что он на тот берег ходил…
-Ходить-то ходил, только переходил ниже, где течения уже практически нет. Да и все там сегодня ловят. А ты попёрся через стремнину, один, без пешни. И вылезать нужно в сторону берега, откуда пришёл, а не в глубину лёд ломать. Так ты долго не прорыбачишь…
Сегодня я вышел выше своего обычного для первого льда места, вот в чём фокус… Хотя, наверное, не в этом - все отдельные просчёты в совокупности и привели к такому финалу. Это занятие, при кажущейся простоте, не терпит верхоглядов и дилетантов.
Потом мой спаситель предложил заехать к нему, взять проволоку и попытаться достать со дна ящик с буром – я с ужасом отказался от этой затеи.
В то время я был вполне обеспеченным человеком, и в квартире имелась приличная сумма наличных. Собрал все деньги и попытался вручить ему в знак благодарности. Он взял только за бензин, от остальных отказался в весьма категоричной форме.
Приехали на берег, я завёл машину. Посмотрел сверху на полынью, в которой недавно плавал – она была огромной. Вспомнил “Серую шейку”… Попрощались. Он подошёл к своему автомобилю, уже открыл дверь и вдруг вернулся.
-А знаешь, ты у меня девятый.
-В смысле?
-В смысле спасённый. Правда, в основном по весне приходится. Уходят на тот берег, за день солнце подтапливает тонкий лёд на течении, вот и проваливаются при возвращении. А с той стороны вытаскивать сложнее намного, раз пришлось лодку тащить по льду с километр. Я всё-время на стрёме….
Домой ехал под сильнейшим впечатлением от этого человека, оно практически затмило мысли о происшествии. Да это впечатление и сейчас не угасает. Есть же люди, настоящие…
Летом рыбу я ловлю с детства, а к зимней рыбалке пристрастился довольно поздно, уже после тридцати. Как-то уговорили меня друзья съездить за компанию прекрасным январским днём в живописное место. Поймал я несколько окуней чужой удочкой, и заболел навсегда этим удивительным времяпрепровождением.
По большей части на рыбалку ездил один, так же, как и летом – одиночество на природе вызывает у меня восхитительные эмоции. В толпу никогда не хожу, предпочитаю поймать меньше, но без соседей.
В пятницу после работы рванул к ближайшему заливу - посмотреть, что и как. Вышел на лёд, пробурил лунку – толщина вполне удовлетворительная, тем более вес у меня небольшой. В сумерках разглядел фигуру ,шагающую по льду в приличном отдалении, и окончательно успокоился. Ловить рыбу я планировал на другом берегу залива, утром предстояло сделать крюк в сорок километров, но, по моему мнению, оно того стоило - места были знакомы и богаты полосатым хищником – моей основной добычей. А уж по перволёдью рыбалки бывали просто феерическими.
Пешни у меня никогда не было, в редких случаях по мере надобности заимствовал у приятелей. Вот и в этот раз решил, что не стоит перестраховываться, тем более за ночь лёд должен был ещё окрепнуть. С лёгким сердцем и ликованием в душе поехал домой, считая часы до завтрашнего праздника.
На следующий день встал в прекрасном расположении духа. Погода обещала быть сказочной - термометр за окном показывал минус четырнадцать, неподвижные ветки тополя в свете фонаря сигнализировали о полном отсутствии ветра - вечного спутника зимнего рыбака в наших краях. Накануне выпал снежок, добавив заключительный мазок в картину манящего зимнего утра.
Пока ехал по мегаполису, радовался периодически встречающимся рыбачкам - их трудно перепутать с кем-либо. Полчаса загородной трассы, и я почти у цели. Село оставляю слева, еду по замёрзшей полевой дороге. Следов от авто нет, я первый. Подъезжаю к реке. Немного не доехав до планируемого места, решил свернуть и припарковаться ближе – здесь точно никого не будет – нет удобного спуска к воде. Берег представлял собой крутой обрыв трёхметровой высоты с узкой полоской суши внизу.
Подошёл к краю – вот незадача! За год обрывчик несколько видоизменился – если раньше кое-где были хоть какие-то тропки, то сейчас они осыпались, и берег казался неприступной крепостью. Ну да ладно – нетерпение заставило меня пренебречь этим неудобством. Подхватив амуницию, я буквально съехал на заду вниз, решив позже найти место для подъёма обратно. К тому же ещё не совсем рассвело, днём будет проще ориентироваться.
Отряхнувшись, улыбнулся собственной удали и осторожно вышел на припорошенный снегом лёд. Снежок был кстати – маскировка от рыбы на мелководье. Да и ходить по тонированному льду мне психологически комфортнее, чем по прозрачному чёрному стеклу с вкраплениями сверкающих воздушных пузырей и молниями трещин. Расчехлил бур, несколько оборотов - и тёмное пятно расплывается под ногами – вода совсем близко… Присел – толщина льда сантиметра три. Вполне нормально, в принципе, но это у берега. И я почему-то ожидал большего. С другой стороны – залив же, вроде. Но всё равно одному немного не по себе.
Прикурив, я услышал хриплый кашель, а затем и характерный звук буксируемых санок. По береговому урезу ко мне приближалась тёмная фигура. Через минуту подошёл местный браконьер с беломориной в зубах. Знакомый типаж того времени – засаленный светлый тулуп, облезлая кроличья ушанка, неподдающийся определению возраст и густой перегар с луково - чесночными нотками.
-И чо менжуисси? Я вчерась ещё на тот берег ходил! - он даже не остановился, лишь чуть замедлил движение. – Понаедутся рыбаки, твою мать, а сами на лёд выйти бояться…
Этот незамысловатый презрительный спитч подействовал на меня совершенно определённым образом и сыграл ключевую роль в дальнейших событиях. И чего это я, действительно? В первый раз, что ли… Подхватив ящик, закинул бур на плечо и уверенным шагом направился в сторону светлеющей полоски неба.
Несколько десятков метров – и я в одно мгновение оказываюсь по шею в воде. Без “предупредительного выстрела” льда – обычно он начинает трещать, это верный сигнал опасности. Бур с ящиком ушли на дно. Рефлекторно успел раскинуть руки в стороны и, благодаря этому, голова осталась на поверхности.
Раньше проваливаться под лёд мне не доводилось, опыт “пингвина” был совсем небольшим. К собственному удивлению, я совершенно не испугался в первый момент, лишь почувствовал досаду – пропала рыбалка… Через несколько секунд мокрый холод начал пробираться под одежду. А она у меня была вполне стандартной для середины девяностых годов прошлого века – ватные стёганые штаны и такой же бушлат. Обувь – валенки с “химзащитой”. Начал пытаться выбраться, работая ногами и подтягиваясь на руках. Всё, вроде, получалось, но лёд обламывался. Да что ж такое… Снова и снова я наваливался грудью на лёд, но его кромка легко ломалась, заставляя меня каждый раз погружаться в воду всё глубже. В какой-то момент выскочил дальше обычного, но после этого нырнул уже с головой. Очки моментально покрылись ледяной коркой, и я уже практически ничего через них не видел. Остановился отдышаться и почувствовал, что намокшая одежда стала ужасно тяжёлой. Попытался сбросить валенки – бестолку, сидят плотно. Страх начал овладевать сознанием и через пару минут вылился в панику – я беспрерывно изо всех сил молотил конечностями, но только увеличивал полынью, работая ледоколом. Шансы на спасение таяли вместе с силами, которые довольно быстро закончились полностью.
Самое удивительное, что я не кричал и не звал на помощь, мне было неудобно, что ли… Одежда тянула вниз, держаться наверху стало трудно. И вдруг я понял, что не выберусь. Всё. Конец. Вот так бездарно и некрасиво я умру совсем скоро. Сколько раз думал о смерти как о некой абстракции, и вот она воплотилась в абсолютную реальность. Мысли о жене, дочери, матери… Страшно, очень страшно...
Не помню, сколько времени находился в оцепенении. Очки выбросил на лёд, и с моими “минус пять” крутить головой было бесполезно. Стало совсем светло, а я, непонятно как, всё ещё держался наплаву. Казалось, достаточно снежинке упасть на голову, чтобы нарушить хрупкий баланс и утопить меня. Ужас постепенно притупился, освободив место апатии, и я держался скорее рефлекторно, чем сознательно.
-Эй, ты живой?
Этот голос, донёсшийся со стороны берега, вдруг обдал меня новой волной жажды жизни. Остатки адреналина заставили тело как-то повернуться в его сторону.
-Да! Помогите, пожалуйста…
Позже я смеялся над этим словом, столь неуместным в такой ситуации. Но это позже… Сейчас же без очков мне было видно лишь размытое тёмное пятно на белом фоне.
-Лови пешню!
Пешня с привязанной верёвкой проскользила по льду и остановилась в полуметре от меня.
-Я не дотянусь!...
Сделать пару движений было совершенно невозможно. Мужчина подтянул снаряд и метнул его снова. Перелёт. Ещё пару попыток, и вот лезвие мягко ткнулось мне в локоть. Но взять спасительный предмет я не смог – руки со скрюченными пальцами полностью закоченели и совершенно не работали. Путём нечеловеческих усилий я засунул пешню подмышку, развернул враспор и…начал погружаться под воду – это упражнение лишило меня последних сил. Но утонуть мне было не суждено – верёвка натянулась и вытащила меня на лёд. На четвереньках я отполз ближе к берегу на безопасное место и с трудом встал на ноги.
-Спасибо, думал – всё…
-Идти можешь?
-Могу. – это было очень самоуверенное заявление.
Мужчина подал мне мои очки и зашагал прочь, без всяких сантиментов и вопросов.
Подошел к обрыву… Движения давались с огромным трудом – я даже не смог снять куртку. Намокшая ватная одежда капитально сковывала тело. Сделав вялые попытки влезть наверх понял, что бесполезно. Сухому-то это было довольно трудно сделать, а уж в моём положении забраться по обледенелой глине совершенно не представлялось возможным. Идти к нормальной тропе я тоже не мог – далеко. Расколупав ничего не чувствующим пальцем лёд на стёклах очков, огляделся. Вдалеке виднелись точки рыбаков. Обзор в другую сторону закрывал изгиб берега. Похоже, не утонул – так замёрзну… Сел, холодно, волосы смёрзлись в ледяные лепёшки… Сейчас, чуть отдохну, и попробую дойти…Сейчас, ещё чуть-чуть…
-Никак? Не альпинист? - передо мной снова стоял мой спаситель. Мужчина лет сорока пяти, приятной наружности, на волевом лице усмешка. Я лишь покачал головой.
-Жди.
Спустя какое-то время он вернулся с двумя поддатыми мужичками. Волонтёры проявили истинно русское участие, предложив выпить. Минут двадцать они втроём поднимали меня на эти злосчастные три метра, как тюк, матерясь и посмеиваясь.
И вот я снова на четвереньках, но уже наверху. Снова “спасибо”, и троица уходит. Мужчина спас меня во второй раз… Машина рядом, наконец-то согреюсь. С огромным трудом синими руками открываю дверь, падаю на сиденье. Ключ в зажигание…вой сигнализации…брелок мокрый…как отключить противоугонку, я не знаю… Про потайную кнопку, включающую сервисный режим “Валет”, я забыл начисто. Хотя я и не помнил, где она находится. Не факт, конечно, что я бы её нашёл – снимать панели и смотреть по проводам просто физически не мог, но это был бы вариант. А так – вариантов нет.
Стекла моментально запотели, меня начало колотить. Нужно выходить на дорогу и попытаться остановить машину. Но ждать придётся долго – до вечера далеко, а кроме рыбаков здесь никто не ездит, тупик. Вряд ли я дождусь, замёрзну, скорее всего. Вот засада…
Прошло минут сорок, хотя могу и ошибаться – реальность была несколько расплывчатой. …Стук в стекло водительской двери. Снова он.
-Ты чего не заводишься?
Объясняю. Снова “жди”. На этот раз ждал долго и решил, что никто уже не придёт. Ошибся. Подъехала белая “Нива”. Мужчина содрал с меня бушлат и буквально затолкал в свою машину – я уже практически не мог двигаться. Налил из термоса горячего чая, но я не смог его выпить – кружка вываливалась из рук.
-Дома есть запасной брелок?
Я кивнул.
-Поехали…
“Конец простой: пришёл тягач, и там был трос, и там был врач”…Тепло…тепло…тепло…и я всё-таки не умер. Трижды за один день меня спас этот неразговорчивый незнакомец.
По приезду переоделся под причитания супруги, поехали обратно. Оказалось, мой спаситель был горожанином. В деревне у него дом, там он проводит большую часть времени, ловит рыбу, занимается огородом. Он увидел со льда, что я не уезжаю. Вернулся от лунки, снова влез на кручу. До его дома от места происшествия километров пять… Пешком не близко. В гараже стояла машина, законсервированная на зиму – он ездит только летом. Бросил рыбалку, выгнал авто…Из-за меня.
-Тебя какого чёрта туда понесло? Ты что, про Сердобу не знаешь?
Про Сердобу – коварную зимой подводную речку, ныне широко известную благодаря соревнованиям по рыболовному спорту, я, конечно, знал. Она унесла немало жизней зимних рыбаков.
-Так местный сказал, что он на тот берег ходил…
-Ходить-то ходил, только переходил ниже, где течения уже практически нет. Да и все там сегодня ловят. А ты попёрся через стремнину, один, без пешни. И вылезать нужно в сторону берега, откуда пришёл, а не в глубину лёд ломать. Так ты долго не прорыбачишь…
Сегодня я вышел выше своего обычного для первого льда места, вот в чём фокус… Хотя, наверное, не в этом - все отдельные просчёты в совокупности и привели к такому финалу. Это занятие, при кажущейся простоте, не терпит верхоглядов и дилетантов.
Потом мой спаситель предложил заехать к нему, взять проволоку и попытаться достать со дна ящик с буром – я с ужасом отказался от этой затеи.
В то время я был вполне обеспеченным человеком, и в квартире имелась приличная сумма наличных. Собрал все деньги и попытался вручить ему в знак благодарности. Он взял только за бензин, от остальных отказался в весьма категоричной форме.
Приехали на берег, я завёл машину. Посмотрел сверху на полынью, в которой недавно плавал – она была огромной. Вспомнил “Серую шейку”… Попрощались. Он подошёл к своему автомобилю, уже открыл дверь и вдруг вернулся.
-А знаешь, ты у меня девятый.
-В смысле?
-В смысле спасённый. Правда, в основном по весне приходится. Уходят на тот берег, за день солнце подтапливает тонкий лёд на течении, вот и проваливаются при возвращении. А с той стороны вытаскивать сложнее намного, раз пришлось лодку тащить по льду с километр. Я всё-время на стрёме….
Домой ехал под сильнейшим впечатлением от этого человека, оно практически затмило мысли о происшествии. Да это впечатление и сейчас не угасает. Есть же люди, настоящие…
